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L'intelligence au pouvoir
Alexandre Delaigue samedi 20 décembre 2008 19:07 EcoBlabla

Le ministre de la relance a des ambitions élevées. Jugez plutôt : Le plan de relance de 26 milliards d'euros doit permettre de créer 150 000 emplois en 2009 et avoir 100 milliards d'impact économique en deux ans. Quand l'État engage un euro, il veut entraîner trois euros, si l'on croit les propos du ministre. On passera charitablement sur le fait que 26 est désormais un tiers de 100 (les fractions, c'est compliqué) pour se demander quelle arithmétique permettrait de satisfaire des ambitions pareilles.

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Ma trombine partout
Alexandre Delaigue jeudi 18 décembre 2008 19:08 EcoBlabla

Dans le Libération d'aujourd'hui, une petite interview, qui reprend des éléments du dernier post.

Demain matin, à 6h49, je passe sur France Inter dans la chronique "l'économie autrement" présentée par Alexandra Bensaid. Au programme, comment faire ses cadeaux de Noel et comment devenir riche (du moins, c'est ce dont on a parlé dans l'interview).

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Crise : où est le plan B?
Alexandre Delaigue mercredi 17 décembre 2008 12:33 Crise Europe

Intéressante tribune de P. Martin dans Libération sur le plan de relance français. Il y montre que le plan relève pour l'essentiel de mesures d'affichage, et de dépenses anticipées qui n'ont que peu de chances d'avoir un quelconque effet sur la conjoncture, parce qu'elles interviendront tard. Dans le fond, le gouvernement français agit comme si la récession à venir allait être de courte durée et de faible impact, et en profite pour se faire plaisir à grands coups d'aides ciblées et inefficaces. Cette attitude se retrouve en Allemagne, notamment dans les discours de Steinbrück.

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Chiffres en folie
Alexandre Delaigue mardi 16 décembre 2008 11:59 BlaBlabla

A propos du plan français pour l'industrie automobile, dans le Figaro (faute d'orthographe incluse) :

le gouvernement ne laissera pas tomber les constructeurs et sous traitants français, sachant que 770.000 emplois directs ou indirects son concernés, soit 10% de la population active française.

Ha ouais. 770 000 emplois représentent donc 10% de la population active. La population active française est de 28 millions de personnes. Ya pas comme un problème, là?

La confusion vient probablement de ce que ce chiffre de 10% de la population française dépendant de l'automobile ne cesse d'être entendu. Sauf que ce chiffre est complètement bidon, incluant salariés de l'automobile, sous-traitants, mais aussi pompistes, garagistes, moniteurs d'auto-école, agents chargés de mettre des PVs de stationnement, entre autres.

Si seulement c'était un cas isolé. Mais Emmeline a relevé un cas similaire récemment dans le Monde. On s'étonne que les gens n'achètent plus de journaux, mais pourquoi payer pour des articles dont les auteurs sont incapables de faire des calculs qu'on apprend au CM2, et se contentent de répéter sans les vérifier les bidonnages de lobbys industriels?

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J'ai pas tout compris
Alexandre Delaigue lundi 15 décembre 2008 15:18 EcoBlabla

Dans l'affaire Madoff, ont été escroqués des professionnels chevronnés travaillant dans de grandes institutions financières, ou des gens riches dont on peut supposer qu'ils ont les moyens de se payer les services d'experts; Les autorités de régulation ont mené pas moins de 4 enquêtes sur cette société, sans rien voir. Alors que l'arnaque en cours était d'une remarquable banalité, puisqu'il s'agissait d'une chaîne de Ponzi.

La conclusion qu'il faut en tirer? Il faut accroître le pouvoir des régulateurs. J'ai loupé quelque chose, là?

EDIT : Chris Dillow se marre et cite LEX : Quand des épargnants crédules se font avoir par les arnaques nigérianes, personne ne recommande de fermer les fournisseurs de service internet"

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Mise à jour du site éconoclaste au 15/12/2008
Stéphane Ménia lundi 15 décembre 2008 13:02 NewBlabla

Une nouvelle chronique de livre : La crise, de Michel Aglietta. Et ça parle de... la crise.

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Deux lectures distrayantes du jour
Alexandre Delaigue dimanche 14 décembre 2008 18:54 BlaBlabla

Comment devenir un dictateur africain. Extraits :

Rule 3. Make America or China happy. Make Israel and Saudi Arabia very happy. Become a Muslim, like Idi Amin. Visit Moammar Gadaffi often. He likes African leaders. We do not know why. Pray with George Bush and let him see your soul. Make your country's leading supermodel the ambassador to France and Italy. Ask her to wear a mini when presenting her papers to Nicholas Sarkozy.

Rule 7. Make sure you become the tribal leader too (Jomo Kenyatta, Moi, Jacob Zuma). Even if you do not speak the language (Jerry Rawlings). Meet all the important people in your tribe every month and emphasise strongly how the other tribes are going to kill you all if you leave power (Moi). The word will spread and, when the shit hits the fan, your people will yield machetes for you. In Africa "tribe" means anybody who speaks your language to whom you regularly give money and civil service jobs. Just like the colonials.

Via Owen Barder.

Sinon, ne pas manquer la liste des 10 plus mauvaises prédictions de l'année 2008.

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Petit test
Alexandre Delaigue jeudi 11 décembre 2008 21:18 EcoBlabla

Vous assistez à un spectacle de magie. Le magicien fait appel à deux personnes dans le public, un homme et une femme. A l'homme, il remet un jeu de 52 cartes et lui demande de le mélanger. A la femme, il demande de songer à une carte du jeu. Celle-ci choisit l'as de pique. Le magicien se tourne alors vers l'homme, et sort une carte du jeu que ce dernier vient de mélanger. Quelle est la probabilité que cette carte soit l'as de pique?

Indiquez vos réponses dans les commentaires, de préférence avec une petite justification de la façon dont vous y êtes parvenu; c'est celle-ci qui est la plus importante.

EDIT : merci à tous les participants. Voici quelques éléments de réponse.

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Shorter denis Guedj
Alexandre Delaigue jeudi 11 décembre 2008 09:27 BlaBlabla

Je ne sais pas de quoi je parle, mais j'avais envie de répandre 6500 caractères de pleurnicheries dans libé. Décidément, l'intelligence n'est pas fongible, et la compétence dans un domaine n'empêche en aucun cas la plus invraisemblable stupidité dans d'autres.

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Comment ruiner un article en une ligne ?
Stéphane Ménia mercredi 10 décembre 2008 22:49 BlaBlabla

Chez Libé, Mathieu Lindon s'énerve sur une certaine idée de la dette, dans un article intitulé "Aux chiottes la dette". Un seul commentaire en bas d'article :

"Combien de fois faudra-t-il expliquer aux journalistes et aux politiques que l'inflation galopante allemande date de 1923 et pas d'après 1929? La crise de 29 c'est plutôt la déflation, la baisse des prix. Comme aujourd'hui malgré certaines apparences. Maintenant si la planche à billets dollars…"

J'ai relevé le passage en cours d'article et me suis dit que ça ne valait pas le coup de faire le malin. Ce n'est pas grave, au fond, ça ne change pas le sens ou la crédibilité de l'argument général. Et puis, ce commentaire, seul, pas très agressif au fond, plutôt paternaliste, ça donne une autre tête à l'ensemble. Et là, on se dit que grand moment de solitude, en tant que blogueur, on pourrait le vivre aussi. Se tromper, ça arrive, se faire reprendre pour cela, pareil. Mais là, juste la sale remarque, c'est rude. Il s'en remettra. Un moment intéressant et futile.

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Du médecin généraliste
Stéphane Ménia mercredi 10 décembre 2008 22:25 EcoBlabla

Quand un économiste (Pierre-Yves Geoffard, en l'occurrence, notre photo (c) Libération) écrit un article sur le temps de travail des généralistes dans Libératiion, que voit le sage et que voit l'idiot ? Qui sont les sages ? Qui sont les idiots ? On ne tranchera pas. On est toujours l'idiot de quelqu'un. Mais, de mon point de vue, j'ai dit tout ce qu'il y avait à dire sur le sens de l'article, en le présentant. C'est presque tautologique. C'est incompréhensible ? Peut-être. Mais je me comprends.

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Dani Rodrik sur Naomi Klein
Stéphane Ménia mercredi 10 décembre 2008 12:18 BlaBlabla

Some things are very hard to understand, écrit Rodrik.

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Nouvelle évaluation de la politique de stabilisation
Stéphane Ménia mercredi 10 décembre 2008 00:13 EcoBlabla

On la doit à la fondation Terra Nova. Bon, on n'y apprend pas grand chose de plus que dans le lumineux article publié ici même samedi dernier, c'est vrai...
Terra Nova est une fondation qui se dit "progressiste", inutile donc d'en attendre les louanges du plan. Mais l'étude ne sombre pas dans le simplisme.

Je me demande si on n'oublie pas les dépenses publiques de consommation (genre services à la personne), qui ne sont pas les mêmes que les dépenses publiques sous forme de versement aux ménages. Après tout, pour beaucoup, elles ont des vertus : ne pas prendre des circuits longs de mise en place (contrairement aux investissements), satisfaire des besoins et, à divers égards, constituer autant des investissements, dans la mesure où elles sont aussi des inputs de la production (en termes de mobilité, de santé, de capital social...).
Je ne sais pas pourquoi on se focalise tant sur la baisse de la TVA. L'autre point qui spontanément m'étonne est la certitude affichée que le rationnement du crédit fait partie du passé. Ai-je raté des faits nouveaux ? C'est possible, je vais m'informer.

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Mise à jour du site éconoclaste au 09/12/2008
Stéphane Ménia mardi 9 décembre 2008 23:25 NewBlabla

Une nouvelle question-réponse, qui va provoquer des hurlements, à ne pas en douter. Que vaut une vie humaine ?

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L'article du jour qui nous apprend vachement de choses...
Stéphane Ménia mardi 9 décembre 2008 15:01 EcoBlabla

C'est de Laurence Boone, sur Telos. Grosse rigolade en finissant de le lire. Voilà la conclusion :

"Les gouvernements de la zone euro ne croient pas à une récession sévère, imminente, aussi brutale qu’aux Etats-Unis, au Royaume-Uni ou en Espagne : ont-ils tort ?"

Eh, oh ! C'est pas vous qui deviez nous le dire ?!
A part ça, l'article explique de façon assez simple pourquoi les plans de stabilisation en zone euro sont pour le moment très limités. Donc ne commencez pas à beugler comme des veaux que j'ai mal interprété l'article et tout le tralala. Second degré.

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Les liens du lundi (en avance)
Alexandre Delaigue lundi 8 décembre 2008 00:28 EcoBlabla

La blogosphère économique sauve le monde.

A ne pas manquer : la conférence Nobel de Krugman, en direct. Lequel Krugman considère que l'industrie automobile américaine va disparaître si l'on suit l'économie géographique. Pourquoi pas, mais des choix historiques - le fait que les dirigeants des entreprises automobiles aient dans le passé acheté leur compétitivité en remplaçant les hausses de salaires par des caisses de retraites et des systèmes d'assurance-santé, dont les coûts seraient reportés sur les dirigeants ultérieurs (actuels) semblent des explications plus plausibles.

EDIT : Quand les propos d'un économiste repris par un journaliste semblent bizarres, il est nécessaire d'envisager l'hypothèse que le journaliste n'ait strictement rien compris. La conférence Nobel était remarquable. Elle sera archivée en ligne sur le site du prix nobel dans quelques jours, mais les diapos donnent une bonne idée.

Pour Taleb, l'utilisation des méthodes quantitatives en finance a été un crime. Admettons. Mais en suivant lesdites techniques quantitatives et leur appréhension du risque (qui prend en compte l'existence de "fat tails" et autres déviations de la loi normale) ce qui s'est passé peut se ramener à ceci.

Supposez que je vous propose le produit suivant : chaque année, si le PSG n'est pas champion de France de Ligue 1, je vous paie 20 000 euros. Par contre, si une année, le PSG est champion de France de Ligue 1, vous me payez 10 millions d'euros. Seriez-vous prêt à prendre ce produit? Probablement pas (après tout, pour qu'il soit en moyenne rentable, il faudrait que le PSG ne soit pas champion de France pendant 500 ans). Le problème de la crise financière, c'est que les banques ont acheté, à haute dose, des produits que leurs propres modèles décrivaient comme celui-ci. Pourquoi l'ont-ils fait? La réponse est beaucoup plus probablement à chercher chez les sociologues, les psychologues, ou chez des économistes qui prendront le temps d'aller étudier les motivations des agents et le fonctionnement interne des banques. S'il y a un reproche à formuler aux quants, ce n'est pas tellement d'avoir développé et utilisé des modèles: c'est de n'avoir pas compris comment ceux-ci seraient utilisés.

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Mise à jour du site éconoclaste au 07/12/2008
Stéphane Ménia dimanche 7 décembre 2008 20:54 EcoBlabla

Une nouvelle chronique de lecture. Un livre sur les stratégies de développement, Nations et mondialisation, de Dani Rodrik.

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Les causes de la crise financière en un schéma
Alexandre Delaigue dimanche 7 décembre 2008 10:58 EcoBlabla

C'est chez Jeffrey Frankel. Un bel effort, mais il me semble que le poids des déséquilibres financiers internationaux aurait mérité d'être un peu plus en évidence.

Dans le même ordre d'idées, on peut trouver l'origine de la crise Islandaise en un schéma.

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Mise à jour du site éconoclaste au 06/12/2008
Stéphane Ménia samedi 6 décembre 2008 19:48 EcoBlabla

Un nouveau livre du mois. Pour un nouveau système de retraite, d'Antoine Bozio et Thomas Piketty.

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Extension du domaine du point Godwin ?
Stéphane Ménia samedi 6 décembre 2008 14:07 BlaBlabla

Le point Godwin, ça marche pour les journaux ? Si j'ai l'autorisation, j'en donne un à cet article :

"Trop de monnaie tue la monnaie, en détruit la valeur. C'est le principe de l'hyperinflation, dont l'Allemagne des années 1920 a fourni le meilleur exemple - le plus tragique aussi puisqu'il a contribué à l'arrivée au pouvoir des nazis."

Oui, oh, je sais, je suis dur. Mais la facilité ne doit pas être réservée aux journalistes.

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Le plan de relance déchire-t-il sa race ?
Stéphane Ménia samedi 6 décembre 2008 01:30 EcoBlabla

Bon, on a bien rickroller, on a bien ironisé. Maintenant, on va un peu parler du plan de relance.

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A commander pour Noël
Stéphane Ménia samedi 6 décembre 2008 01:13 EcoBlabla

Après le livre de l'année, évidemment...
Economic Gangsters de Raymond Fisman et Edward Miguel. Chroniqué sur nonfiction. Et, visiblement, à ranger avec Freakonomics après lecture. Pas de chronique prévue chez nous à brève échéance.

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Les salariés du public mieux payés que ceux du privé
Stéphane Ménia samedi 6 décembre 2008 00:28 EcoBlabla

C'est ce que souligne Le Figaro, titrant "Salaires : avantage aux fonctionnaires", s'appuyant sur l'enquête sur les salaires 2008 de l'INSEE. D'après mes travaux, le taux de chômage est également nettement plus faible chez les fonctionnaires. Explications...

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Le plan de relance fonctionne
Alexandre Delaigue vendredi 5 décembre 2008 13:31 BlaBlabla

Déjà un emploi créé.

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Plan de relance
Stéphane Ménia jeudi 4 décembre 2008 23:05 BlaBlabla

Tout se passe ici.

EDIT : Pour éviter d'être catalogué d'antisarko sans arguments, je précise que ceci n'est pas une critique ironique du plan de relance du gouvernement. Il s'agit juste du plan de relance de Rick Astley (Rick Rolling), tel qu'il est engagé depuis quelques mois (voir ici pour les explications). Pour le plan de relance du gouvernement, on verra plus tard.

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L'euro survivra-t-il à la crise financière?
Alexandre Delaigue jeudi 4 décembre 2008 00:56 Crise Europe

Difficilement, d'après Martin Feldstein.

Il en sortira renforcé, d'après Barry Eichengreen.

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Summers et le mémo sur la pollution
Alexandre Delaigue jeudi 4 décembre 2008 00:31 EcoBlabla

On trouve dans la tribune datée d'aujourd'hui un portrait de Larry Summers et des différentes étapes de sa carrière (via Wasmer). Evidemment, l'article ne manque pas de citer l'affaire du mémo de la Banque Mondiale, rédigé par Lant Pritchett et signé par Summers, dans lequel il était indiqué qu'une "logique économique impeccable"conduisait à préconiser de délocaliser la pollution vers les pays à bas salaires, et que l'Afrique était largement "sous-polluée". Et l'auteur de l'article de présenter cela comme un "mauvais début" pour Summers dans le débat public. Un mauvais début, vraiment?

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On va bien rigoler
Stéphane Ménia mercredi 3 décembre 2008 10:35 BlaBlabla

Etienne Wasmer relaie un texte d'Alain Beitone concernant la réforme des enseignements d'économie au lycée. Ce que l'on envisageait déjà depuis quelques années dans les couloirs de lycée (voir ce billet) semble se préciser doucement : la fusion de certains actifs des SES et de l'économie et gestion. Or, qui dit fusion, dit doublons, c'est bien connu. Le combat pour la suprématie commence (quelle expression, je suis lyrique ce matin). Alain Beitone en est bien conscient. Et même s'il faut bien le dire, il paraît inévitable, je suis d'accord avec lui pour dire qu'il n'est vraiment pas sûr qu'il y ait des gagnants, si ce n'est le budget de l'Etat. Et encore, la gestion comptable ne fait que rarement bon ménage avec l'efficience. En fait, je vais vous faire une confession : pour la première fois de ma carrière, je suis un peu inquiet pour l'avenir de l'école publique. J'ai le sentiment qu'on ne lui donne pas les moyens, y compris dans des filières supposées d'excellence, de tenir son rang face au privé. Mais c'est un sentiment et on ne devrait pas faire de sentiments avec l'école. Donc, ne tapez pas sur ma tête, merci.

EDIT : Je ne suis pas un intégriste de l'école publique. J'ai juste quelques interrogations sur les conditions à venir de la concurrence public-privé, dont je suis certain qu'elle peut être intéressante pour l'école et socialement apaisante, dans certaines conditions.

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Tanta est morte
Alexandre Delaigue lundi 1 décembre 2008 14:57 EcoBlabla

Doris Dungey, alias Tanta, bloggeuse à Calculated risk, est morte hier d'un cancer, à l'âge de 47 ans. Grâce à elle, Calculated Risk aura été l'un des blogs les plus informés et prescients sur la crise financière : personne ne disposait comme elle de ce mélange de connaissance intime des marchés de crédits immobiliers, et d'un style brillant, lui permettant de faire comprendre avec brio les sujets les plus complexes. Son style est entre autres bien rendu par cette lettre ouverte aux journalistes qui la sollicitent à tort et à travers - un exemple pour tous les blogueurs.

Le New York Times - et c'est une première pour une personne dont la notoriété est venue exclusivement d'un blog économique - lui consacre une notice nécrologique. Allez aussi voir ce qui est dit d'elle sur Calculated Risk. Salmon et Krugman, entre autres, lui rendent hommage. C'est une journée très triste pour la blogosphère, qui vient de perdre l'une de ses plus grandes voix.

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